ESCUELA "MARÍA TORREALBA DE OCHOA

María Hercilia Torrealba nace en el municipio Villa de Cura, del distrito Zamora del Estado Aragua el 24 de mayo de 1940, hija de Félix Guirado y Alberta Torrealba. A los seis meses de nacida fue bautizada en la parroquia San Luis Rey de Villa de Cura, siendo sus padrinos Zoila Gamero y Juan Bautista Chirimelli, quienes a partir de ese momento se encargaron de su crianza y educación. El año de 1947 sus padrinos decidieron trasladarse a la población de Arismendi del Estado Barinas, llegando a Guanarito, donde abordaron una embarcación que los llevó al apartado poblado llanero después de un lago viaje. Inicialmente la familia se instaló en una casita ubicada a una orilla del río Guanare, pero después de algún tiempo se mudó a una casa al frente de la plaza Bolívar, diagonal a la Iglesia Parroquial.

Comienza sus estudios de primaria en la “Escuela Concentrada N° 2” de Arismendi -fundada y dirigida por el profesor Ramón Villegas Izquiel-, donde obtiene el título de sexto grado. A los 19 años comienza a regentar la escuela rural del caserío Las Calenturas, que funcionaba en la casa de la familia Cortez: Encarnación Cortez (difunto) y Carmen Josefina Tapia de Cortez, que aún vive. Era una zona de difícil acceso en la época de invierno, y que se convertía, con raras excepciones, en sabanas inundables, debido a que era atravesada por el caudaloso y navegable caño “Marín”. Dos años después la maestra María fue trasladada al grupo Escolar de la población.

El año de 1961 recibe el nombramiento de Maestra en la Escuela Básica “Unión”, emanado del Ministerio de Educación. Toma posesión de su nuevo cargo el 01 de octubre de aquel año. A partir de esa fecha inicia sus estudios de mejoramiento profesional en el pedagógico de Barquisimeto, obteniendo el título de maestra Normalista el año de 1964. En esa época se destaca su excelente labor como docente, con dedicación absoluta a la institución Escolar, inculcándoles a sus alumnos principios morales que los ayudarían a labrarse caminos en la vida, para utilidad de la Patria.

El 03 de mayo de 1967 contrae matrimonio con el señor José Venancio Ochoa Pinto, nativo de la ciudad de Valencia, en cuya unión procrean 09 hijos, educados en  principios de elevada moralidad. Ellos son: Martha de Jesús; José Venancio; Mirtha Teresa; Juan Rafael; Josué Félix; Mirla de la Caridad; Julio César; Jesús de la Concepción y Maité Coromoto. Todos vivos, y profesionales de Carrera.

Después de 16 años de docencia como maestra de aula, mantiene su actualización asistiendo regularmente a cursos de mejoramiento profesional. El año de 1974 es postulada para el cargo de sub-directora en la Escuela Básica “Unión”, el cual ejerce hasta 1977. El 01 de octubre de ese mismo año se encarga de la Dirección del plantel, en sustitución del maestro Eloy Laya, quien es trasladado al Estado Cojedes. En esa época acude a un curso de Dirección de Escuelas que imparte el Pedagógico de Maracay -para aquel entonces llamado Mácaro. También asiste a cursos en los Estados Cojedes, San Fernando de Apure, Barinas y Lara. En 1986, siendo Directora de la escuela Básica “Unión”, también pasa a desempeñarse como profesora por horas en la misma escuela. Se destaca por su gran capacidad orientadora, demostrando una de sus cualidades más sobresalientes: su humildad y la facilidad para llegar al corazón y entendimiento de sus alumnos.

Su hogar fue ejemplar, ganándose el respeto y admiración de la comunidad a la cual sirvió.

María de Ochoa pasó parte de su vida en la Escuela Básica “Unión”, donde se dio a conocer y querer por la comunidad estudiantil y el pueblo de Arismendi. Diligente y atenta con el proceder de alumnos y maestros bajo su dirección;  siempre dispuesta a colaborar en las actividades escolares, como la de arreglar carteleras, impartir consejos, participar en actividades culturales; dar un discurso en un día Patrio. Podemos decir que fue una mujer polifacética, de una gran sabiduría y de mucha humildad. Así la recuerdan quienes la conocieron o fueron sus alumnos y colegas. Maestra de toda una generación de estudiantes, que en el presente, muchos de ellos, son profesionales destacados.

Habiendo cumplido su tiempo de servicio, que comprendían 33 años de labor educativa, solicita su jubilación, la cual le es concedida por el ciudadano Carlos Andrés Pérez, presidente de la República de Venezuela en su segundo mandato, de fecha del 01 de octubre de 1992, según resolución n° 2621. Ya para el momento padecía de diabetes mellitus, enfermedad que la fue consumiendo y debilitando progresivamente.

Un año más tarde (1993) se traslada a la ciudad de Valencia con su familia, para estar más cerca de la ciencia médica que la pudiera ayudar en su enfermedad incipiente. Se residencia en la urbanización La Isabelica, donde vive durante 16 años.

A causa de las complicaciones de la diabetes, muere el 28 de febrero de 2008, próximo a cumplir los 68 años de edad.

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Nota: Esta crónica fue escrita con la participación de la Maestra de la Escuela "María Torrealba de Ochoa" , Zulay Montero. Mi agradecimiento por la información aportada.

Arismendi, 27-08- 2013

Zordy Rivero, Cronista

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